Übersetzt vom Original:
Ich sah, dass in der Vorsehung Gottes Witwen und Waisen, Blinde, Gehörlose, Lahme und auf verschiedene Weise Betroffene in eine enge christliche Beziehung zu seiner Kirche gestellt wurden; es soll sein Volk zeigen und ihren wahren Charakter entwickeln. . . Wenn wir den wahren Glauben der Bibel haben, dann werden wir das Gefühl haben, dass Christus im Namen seiner Brüder die Liebe, Güte und das Interesse gebührt; und wir können nicht weniger tun, als uns unsere Dankbarkeit für seine unermessliche Liebe zu zeigen, während wir Sünder waren, die seiner Gnade nicht würdig waren, indem wir ein tiefes Interesse und eine selbstlose Liebe für diejenigen haben, die unsere Brüder sind und die weniger glücklich sind als wir.
Ellen G. White, Testimonies for the Church, Vol.3 , Seite 511
Während eines Großteils ihrer Geschichte hat sich die Adventgemeinde dazu verpflichtet, jeden Winkel der Welt mit der guten Nachricht von Jesus Christus zu erreichen, unabhängig von der geografischen Lage, Sprache oder dem Lebensstil. (Lesen Sie mehr darüber in einem früheren Blog.) In der Tat nimmt die Adventgemeinde die Große Kommission sehr ernst.
Innerhalb unserer eigenen Mauern gibt es jedoch eine bestimmte Gruppe von Menschen, deren Bedürfnisse im Wesentlichen „unerreicht“ sein können: Menschen mit Behinderungen. Viele Menschen mit Behinderungen haben nicht nur Zugangsbarrieren in ihren Nachbarschaften, sondern auch in ihren Glaubensgemeinden. Diese Barrieren können sowohl körperlich als auch sozial sein. Während viele Gemeinden daran gearbeitet haben, körperliche Barrieren zu beseitigen, gibt es immer noch strukturelle Barrieren, die verhindern, dass Mitglieder mit Behinderungen uneingeschränkt am Gemeindeleben teilnehmen.
Während der globalen Gemeindemitgliederumfrage (GCMS) 2017-2018 wurden viele wichtige Aspekte des Gemeindelebens und das Verständnis der Mitglieder für adventistische Überzeugungen untersucht, und wichtige demografische Informationen über adventistische Mitglieder auf der ganzen Welt gesammelt. Ein Bereich, der untersucht wurde, war, ob Mitglieder Behinderungen hatten oder ob sie gehörlos1 waren. Von den 60.040 Befragten:
- 1,3% waren gehörlos;
- 2,5% hatten eine andere hörbedingte Behinderung;
- 2,2% hatten eine Mobilitätsbehinderung;
- 5,8% hatten eine Sehbehinderung;
- 1,7% hatten eine kognitive Behinderung;
- 1,3% hatten eine Sprachbehinderung; und
- 2,8% gaben an, eine andere Art von Behinderung zu haben (d. h. „andere“).

GCMS 2017-18 Q3, n= 60040
In der Vergangenheit wurde Menschen mit Behinderungen und Gehörlosen die Möglichkeit verweigert, sich uneingeschränkt an verschiedenen Aspekten der Gesellschaft zu beteiligen, einschließlich des religiösen und kirchlichen Lebens.((S. Trecartin and T. Trecartin, “Disability and the Church: Removing Barriers to the Kingdom of God,” in Church and Society: Missiological Challenges for the Seventh-day Adventist Church, ed. R. Maier (Berrien Springs, MI: Andrews University Theological Seminary, Department of World Missions, 2015).)) Wenn sich die Adventgemeinde wirklich dazu verpflichtet fühlt, eine Gemeinde zu sein, die eine vollständige Beteiligung der Mitglieder anstrebt, müssen wir versuchen, nicht nur die Herausforderungen die Menschen mit Behinderungen und Gehörlose körperlich gegenüberstehen, besser zu verstehen, sondern auch daran zu arbeiten, die soziale Ausgrenzung zu beseitigen und die Teilnahme am Gemeindeleben ermöglichen.
Die Art und Weise, wie wir Behinderungen verstehen, hat großen Einfluss darauf, wie wir Menschen mit Behinderungen behandeln.((J. Smart, Disability, Society, and the Individual, 2nd ed. (Austin, TX: PRO-ED, 2009).)) Ein vereinfachter Ansatz, der die Behinderung auf ein moralisches, medizinisches oder soziales Problem reduziert, führt zu einer weiteren Marginalisierung. Das medizinische Modell der Behinderung geht davon aus, dass die Behinderung biologischen oder pathologischen Ursprungs ist und das Individuum zum Problem des Fokus wird.((S. Burch and I. Sutherland, “Who’s Not Yet Here? American Disability History,” Radical History Review 94 (2006): 127–147; J. Hayes and E. Hannold, “The Road to Empowerment: A Historical Perspective on the Medicalization of Disability,” Journal of Health and Human Services Administration 30 (2007): 352–377.)) Im Gegensatz dazu bietet das Sozialmodell der Behinderung eine Erklärung, die es einem ermöglicht, die Rolle der Gesellschaft bei der Schaffung von Behinderungen zu erkennen. Diese Verlagerung der Betrachtung von Behinderung von einem individuellen Defizit hin zum Bezug auf gesellschaftliche Barrieren sollte den Gemeinden eine Herausforderung sein, ihre Rolle bei der Beseitigung dieser Barrieren zu prüfen, die sich aus Stigmatisierung, Annahmen und sozialen Einschränkungen ergeben, und nicht nur den körperlichen Einschränkungen, die Menschen mit Behinderungen erleben.
Vor kurzem startete die Adventgemeinde ein neues Programm der Generalkonferenz, mit dem Namen „Adventist Possibility Ministries“ (APM). Dieses Programm konzentriert sich auf sieben Gemeindedienstkategorien: Gehörlose, Blinde, körperlich Behinderte, emotional und geistig Behinderte, Waisen und schutzbedürftige Kinder, Witwen und Betreuer. APM versucht, Bewusstsein, Akzeptanz und Handeln für und mit Menschen mit Behinderungen zu schaffen, und hält an dem Grundsatz fest, dass „alle begabt, gebraucht und geschätzt werden“. Wir hoffen und beten, dass dieses neue Programm den Wandel innerhalb der Adventgemeinde im Namen von Menschen mit Behinderungen und Gehörlosen erleichtert. Im Juli 2020 fand ein historisches Treffen statt, bei dem sich fast 200 APM-Führungskräfte aus aller Welt mit Zoom trafen, um Strategien für jedes der sieben Seelsorgegebiete zu entwickeln. Diese Strategien werden nicht nur die körperlichen und sozialen Hindernisse für die Eingliederung in das Gemeindeleben beseitigen, sondern auch die Einbeziehung von Menschen mit Behinderungen und Gehörlosen in die Missionsarbeit, die geistliche Entwicklung und die Entwicklung von Führungskräften priorisieren.
Wenn Sie die Anwesenheit von Menschen mit Behinderungen und Gehörlosen in Ihrer Gemeinde berücksichtigen, wie können Sie – persönlich – Änderungen vornehmen, damit sich diese Personengruppen nicht ausgegrenzt fühlen? Wie kann Ihre Ortsgemeinde Hindernisse für Behinderte effektiv beseitigen und sie in den Gemeindedienst einbeziehen? Wie kann Ihre Ortsgemeinde Gehörlose in die Gemeindedienst einbeziehen? Welche anderen Programme, die über APM hinausgehen, können Sie möglicherweise als Ressource für eine effektivere Einbeziehung und Betreuung von Menschen mit Behinderungen und Gehörlosen entwickeln?
“Du aber tritt für die Leute ein, die sich selbst nicht verteidigen können! Schütze das Recht der Hilflosen! Sprich für sie und regiere gerecht! Hilf den Armen und Unterdrückten!” (Sprüche 31:8–9, Hoffnung für Alle)
Weitere Informationen zur globalen Gemeindemitgliederumfrage (GCMS) 2017-18 finden Sie im Meta-Analysebericht.
- Die Gehörlosen gelten als Kulturgruppe mit einzigartigen Sprachen. [↩]