Quelqu’un parmi vous est-il malade ? Qu’il appelle les anciens de l’Église, et que les anciens prient pour lui, en l’oignant d’huile au nom du Seigneur. – Jacques 5 : 14 (LSG)
La visite aux membres de l’église est une tâche importante pour les pasteurs, les anciens et les autres responsables laïcs. Alors que les circonstances de la visite peuvent varier, ces responsables doivent être prêts à exercer leur ministère auprès de ceux qu’ils visitent, généralement en priant et en partageant l’Écriture.
Visites pastorales
L’Étude globale de membres de l’Église de 2017–18 (GCMS 2017–18) a évalué les expériences des membres de l’Église en tant que membres du corps ecclésial. L’un des domaines étudiés était la fréquence à laquelle les membres avaient reçu une visite de leur pasteur au cours de l’année écoulée. Globalement, moins d’un participant sur cinq (17 %) a déclaré qu’au cours des 12 derniers mois, son pasteur lui avait rendu visite presque chaque semaine ou plus souvent. Vingt pour cent d’autres ont déclaré que leur pasteur leur avait rendu visite une fois par mois ou une fois par trimestre. Cependant, un quart (25 %) des participants ont déclaré qu’au cours de l’année écoulée, leur pasteur ne leur avait rendu visite qu’une ou deux fois, et plus d’un tiers (38 %) des participants n’avaient reçu aucune visite de leur pasteur.
Lorsque ces données ont été croisées et examinées par Division, les participants de la Division de l’Asie du Sud (SUD) ont déclaré des taux de visites pastorales bien plus élevés que la moyenne ; 70 % des participants ont déclaré que leur pasteur leur rendait visite presque chaque semaine ou plus souvent, avec 17 % recevant plus d’une visite par semaine ! Bien que de nombreux facteurs qui influencent les visites pastorales soient probablement liés aux normes culturelles, il est évident que les pasteurs de cette Division s’engagent fermement à passer du temps avec leurs membres en dehors des programmes de l’église.
Il est intéressant de noter que les répondants de la Division Nord-Américaine (NAD) ont rapporté le taux le plus élevé (64 %) de n’avoir jamais reçu de visites pastorales au cours de l’année écoulée, suivi par la Division du Pacifique Sud (SPD) (54 %) et la Division du Sud de l’Afrique et de l’Océan Indien (SID ; 52 %). Bien qu’une fois de plus, une grande partie de ces résultats soit probablement attribuée à la culture, on peut se demander si une telle distance entre les fidèles et leur pasteur (c’est-à-dire, le fait de passer rarement du temps ensemble en dehors de l’église) est saine. Il se peut également qu’un pasteur supervise plusieurs églises et ne soit donc pas en mesure d’offrir la même attention aux membres que les pasteurs responsables d’une seule congrégation. Par ailleurs, les anciens de l’église sont-ils impliqués dans les visites aux membres ?
Visites d’un ancien
On a également demandé aux participants du GCMS 2017–18 à quelle fréquence ils avaient été visités par un ancien au cours de l’année écoulée. Près d’un participant sur cinq (18 %) a déclaré qu’au cours des 12 derniers mois, un ancien lui avait rendu visite presque chaque semaine ou plus souvent. Un autre groupe de participants (18 %) a déclaré qu’un ancien leur avait rendu visite une fois par mois ou une fois par trimestre. Un peu moins d’un quart (23 %) des participants ont déclaré qu’un ancien leur avait rendu visite une ou deux fois au cours de l’année écoulée, et 41 % n’avaient jamais reçu de telle visite.
La même tendance se retrouve lorsque ces données ont été croisées et examinées par Division. Les participants de la SUD ont déclaré des taux de visites d’anciens beaucoup plus élevés que la moyenne ; près de deux tiers (64 %) des participants à l’étude ont déclaré avoir reçu une visite d’un ancien presque chaque semaine ou plus souvent au cours de l’année écoulée. Les participants de la Division l’Asie-Pacifique Sud (SSD) ont également déclaré une fréquence particulièrement élevée de visites d’anciens, avec 36 % des participants ayant reçu la visite d’un ancien presque chaque semaine ou plus souvent au cours de l’année écoulée.
Les participants de la NAD ont rapporté le niveau le plus élevé (74 %) de n’avoir jamais reçu une visite d’un ancien au cours de l’année écoulée, suivi par ceux de la Division Intereuropéenne (EUD) (57 %) et ceux du SPD (56 %).
Bien qu’il soit important de prendre en compte les facteurs culturels lors de la révision de ces données, ainsi que la capacité de chaque pasteur à rendre visite aux membres en fonction du nombre de congrégations et de la taille de l’église, l’importance des visites des pasteurs et des anciens ne doit pas être ignorée. Les membres peuvent être en mesure de s’ouvrir plus librement dans la sécurité de leur propre maison. Les sujets qui ne semblent pas appropriés pendant le service religieux du sabbat peuvent être abordés dans un environnement familial. Des interactions bienveillantes et respectueuses peuvent avoir un impact important sur les membres, ainsi que sur les membres de leur famille (qui, dans de nombreux cas, ne sont pas chrétiens). Les visites des membres sont importantes et peuvent avoir des implications éternelles.
« Quand un prédicateur annonce le message évangélique du haut de la chaire, son travail ne fait que commencer. Il lui reste une œuvre personnelle à faire au foyer de ses auditeurs, où, avec humilité et sérieux, il parlera et priera avec eux. Il y a des familles qui ne seront jamais atteintes par les vérités de la Parole de Dieu aussi longtemps que les messagers de la grâce n’entreront point chez elles pour les leur communiquer. Mais les cœurs de ceux qui accomplissent ce travail doivent battre à l’unisson du cœur du Christ. » [1]
Créé en collaboration avec Institut du Ministère de l’Église
Publié par ASTR le 15-03-2023
[1] Ellen G. White, Le Ministère évangélique, 181.1 https://m.egwwritings.org/fr/book/196.954