L’Éternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l’homme devint un être vivant. (Genèse 2 : 7 LSG) avant que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné. (Ecclésiaste 12 : 7 LSG)
En tant qu’adventistes du septième jour, nous croyons que, lorsque nous mourons, notre corps se décompose, comme toute matière organique, et notre esprit, ou âme, repose dans un état d’inconscience, attendant d’être ressuscité et réuni à notre corps recréé par Dieu lors de son retour. La croyance fondamentale des adventistes du septième jour no. 26, « L’état des morts et la résurrection », stipule que « le salaire du péché, c’est la mort. Mais Dieu, qui seul est immortel, accordera la vie éternelle à ses rachetés. En attendant, la mort est un état d’inconscience pour tous. »
L’Église a voulu savoir dans quelle mesure cette croyance était partagée par les membres du monde entier. C’est pourquoi l’Étude mondial de membres de l’Église a demandé aux participants s’ils étaient d’accord avec cette déclaration : « Lorsque les gens meurent, leurs restes corporels se décomposent et ils n’ont aucune conscience ou activité jusqu’à ce qu’ils soient ressuscités. »
En 2018, 69,3 % des participants étaient tout à fait d’accord avec cette déclaration, 20,3 % étaient d’accord, 4,3 % n’étaient pas sûrs, 1,7 % n’étaient pas d’accord et 4,3 % n’étaient pas du tout d’accord.
Lorsque la question a été posée à nouveau en 2023, les chiffres étaient très similaires : 71,7 % étaient tout à fait d’accord, 19,9 % étaient d’accord, 3,4 % n’étaient pas sûrs, 1,6 % n’étaient pas d’accord et 3,4 % n’étaient pas du tout d’accord.
Alors qu’un peu moins de 90 % en 2018 et un peu plus de 91 % en 2023 étaient d’accord ou tout à fait d’accord avec la déclaration selon laquelle les morts « n’ont pas de conscience ou d’activité jusqu’à ce qu’ils soient ressuscités », environ 10 % des membres n’étaient pas sûrs ou n’étaient pas d’accord avec l’affirmation selon laquelle la conscience physique cesse au moment de la mort.
Repartis par Division, les chiffres montrent qu’une forte croyance en la non-immortalité de l’âme se manifeste principalement dans des régions laïques comme l’Amérique du Nord et l’Europe, tandis que ceux qui ne croient pas du tout se trouvent surtout en Amérique du Sud, en Afrique et en Asie.
En 2018, 5 % des participants du sondage de la Division de l’Afrique centrale et orientale (ECD), 5,8 % de la Division Sud-Américaine (SAD) et 6,3 % de la Division de l’Asie-Pacifique Sud (SSD) n’étaient pas du tout d’accord avec la déclaration selon laquelle les morts n’ont pas de conscience. En 2023, ces chiffres ont légèrement diminué : 4,1 % dans la Division de l’Afrique de l’Ouest et du Centre (WAD), 4,7 % dans la Division du Sud de l’Afrique et de l’Océan Indien (SID), 4,0 % de la Division de l’Asie-Pacifique Sud (SSD) et 4,5 % dans l’Union de Mission Chinoise (CHUM) (qui n’a pas été incluse dans l’enquête de 2018) n’étaient pas du tout d’accord avec la déclaration.
En 2018, 80,8 % des participants du sondage de la Division Eurasienne (ESD), 83,4 % de Division Transeuropéenne (TED) et 83,9 % de la Division Nord-Américaine (NAD) étaient tout à fait d’accord avec la déclaration selon laquelle les morts n’ont pas de conscience.
En 2023, les pourcentages moyens ont légèrement augmenté, avec 84,9 % dans la Division Interaméricaine (IAD), 85,7 % dans la Division Nord-Américaine et 87,1 % dans la Division Transeuropéenne qui étaient tout à fait d’accord.
Il est possible que les réponses des membres des régions plus laïques reflètent les croyances culturelles post-modernes selon lesquelles la vie elle-même est le tout de l’existence et qu’il n’y a rien d’autre après cela. Il est également possible que les réponses qui ne sont pas d’accord que nous sommes inconscients après la mort reflètent des cultures qui ont tendance à être plus religieuses et/ou ont des superstitions en général ou qui ont de fortes croyances en matière de culte des ancêtres.
Il est réconfortant de constater que le nombre de réponses « pas du tout d’accord » passe légèrement à « tout à fait d’accord », mais il reste encore beaucoup à faire pour informer les membres du monde entier de notre conviction que notre esprit dort après notre mort, en attendant le jour où Jésus reviendra pour nous ressusciter tout ensemble. Ce sujet fera l’objet d’un blog séparé en temps voulu.
Vous pouvez accéder au rapport complet ici.
Créé en collaboration avec l’Institut de Ministère de l’Église.
Publié par ASTR le 08/10/2024