A temporada de férias chegou trazendo consigo luzes, velas decoradas e presépios montados tanto em ambientes internos como externos, nos lembrando assim que chegou o Natal. Há também infelizmente, outros símbolos mais seculares, como a rena e os duendes.
A ocasião do Natal dá-nos uma oportunidade perfeita para refletirmos no presente supremo que Jesus nos deu quando deixou o esplendor do céu e veio à terra como um bebê indefeso. Este é também o momento para renovarmos nosso compromisso com Cristo enquanto aguardamos a chegada de um novo ano.
Em 2013, o departamento de Arquivos, Estatísticas e Pesquisa da Associação Geral conduziu um estudo com membros da igreja em todo o mundo. O estudo teve o objetivo de avaliar as experiências e atitudes dos membros da igreja em relação a diferentes aspectos de suas vidas concernente a espiritualidade e sua participação na Igreja Adventista do Sétimo dia.
Uma área pesquisada foi a crença dos membros da igreja em Jesus Cristo como o Filho de Deus. Esta pode parecer uma área onde os cristãos não teriam dúvidas, mas alguns pioneiros adventistas do sétimo dia foram considerados arianos ou simpatizantes de idéias anti-trinitarianas, e desta maneira seus pontos de vista tiveram uma longa influência na Igreja Adventista do Sétimo dia. Assim, as respostas dos membros da igreja são de grande interesse. Aproximadamente 9 de cada 10 entrevistados (86%) indicaram que adotaram essa crença de todo o coração. Apenas uma pequena porcentagem de entrevistados indicou ter dúvidas a respeito desta crença ou rejeição da mesma.
Curiosamente, ao examinar cada divisão individualmente, os pesquisadores descobriram que:
- Os membros da Igreja na Divisão Norte-Americana (DNA) relataram os números mais altos (98%) ao aceitar esta idéia de todo o coração.
- Os membros da Divisão Sul-Africana e do Oceano Índico (DSOI) (73%) e Divisão do Pacífico Sul (DPS) (78%) relataram os números mais baixos em aceitar este conceito completamente. Os membros da DSOI também tiveram os números mais altos (14%) em aceitar a crença apenas porque a igreja o ensina.
- É entre os membros da igreja na DPS que há a maior proporção de dúvidas sobre o status de Jesus Cristo como o filho de Deus. Mais de 10% admite dúvidas importantes ou não aceitam esse ensino. Uma possível explicação é que, na DPS, apenas 54% dos entrevistados tiveram pais adventistas e 62% da amostra foram batizados antes dos 15 anos de idade. Mais de três quartos dos membros não tiveram qualquer experiência de educação adventista, em qualquer nível.
No geral, todavia, é maravilhoso que tantos dentro da Igreja Adventista do Sétimo dia creem tão fortemente em Jesus como parte da Divindade! Mas, e os que questionam a posição de Jesus como filho de Deus? Ou aqueles que se consideram membros da Igreja, mas apenas aceitam a função de Jesus como mediador e salvador porque a Igreja o ensina? Muitas vezes é fácil imaginar que — uma vez que os frequentadores da igreja são membros ou estão sentados nos bancos toda semana — eles devem ter uma boa compreensão dos ensinamentos da Igreja. Como esta pesquisa mostra, no entanto, isso nem sempre é o caso. Parece que é necessária uma educação contínua sobre os ensinamentos da Bíblia, especialmente em culturas em que outras religiões mundiais predominam, e quando os membros são batizados em tenra idade.
Como parte desta mesma pesquisa, os membros da igreja também foram convidados a descrever seu compromisso com Jesus
- Em geral, cerca de 88% testemunharam que estavam comprometidos com Jesus Cristo.
- Curiosamente, aproximadamente dois em cada cinco (39%) entrevistados compartilharam que se comprometeram com Cristo desde que eram jovens e continuam assim até agora.
- Outros 16% afirmaram que seu compromisso com Cristo veio de forma repentins e eles experimentaram uma enorme mudança de vida — a clássica “experiência de conversão”.
- Um terço (33%) dos entrevistados compartilhou que seu compromisso se desenvolveu gradualmente ao tomou tempo.
Neste Natal, talvez seja hora de reavaliar seu próprio relacionamento com Jesus. Como está seu comprometimento com Cristo como Filho de Deus e como Salvador? E como seu comprometimento com Ele mudou ou se desenvolveu ao longo do tempo? Quanto tempo faz que voce não reflete sobre o real sentido que Jesus faz em sua vida? Ou talvez você esteja tão ocupado que tenha esquecido de priorizar um relacionamento diário com Ele. Não há melhor momento do que este para se reconectar com o seu Salvador, Ele que é chamado de “Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade e Príncipe da Paz” (Is 9: 6)!