No hay dudas al respecto: la educación suele ser un indicador de la trayectoria que tomará cualquier vida. Como escribe Reggie McNeal en su libro Kingdom Come: “… Ningún otro esfuerzo abarca tanto el paisaje humano como la educación. Cada indicador de vida y salud está vinculado a la educación: trabajo, bienestar, familia e incluso asistencia a la iglesia. Cuando trabajamos para mejorar la educación, tocamos muchos otros bienes inmuebles en el sentido de que mejoramos la vida de las personas “(p.127).
La Iglesia Adventista del Séptimo Día y sus miembros creen firmemente en la educación de nuestros hijos; Las escuelas adventistas se enfocan no solo en las habilidades de enseñanza que se necesitan en este mundo, sino que también les enseñan a los estudiantes a mantener la mirada fija en el Reino venidero. Y, mientras que algunos podrían decir que la educación adventista está muriendo, ¡la investigación realmente muestra lo contrario! De acuerdo con el Informe Educativo 2016 preparado por la Oficina de Archivos, Estadísticas e Investigación de la Asociación General (ASTR):
· En el 2015, había 8,208 instituciones educativas adventistas (incluidas escuelas primarias) en todo el mundo; sin embargo, en 2016, el número aumentó a 8,515.
· En el 2015, la inscripción en las escuelas adventistas de todo el mundo se registró en 1, 922,982 y hubo 84.869 graduados de instituciones educativas adventistas; en 2016, la inscripción se registró en 1, 954,872 y produjo 93,261 graduados.
· En el 2015, las escuelas e instituciones adventistas emplearon a 102,778 maestros, mientras que en 2016 esa cifra creció hasta 108,639.
Como parte de un estudio del 2013 realizado por ASTR, se les preguntó a miembros ASD a nivel mundial sobre sus experiencias dentro de la Iglesia Adventista, su visión de diferentes aspectos de su vida espiritual y su participación en su Iglesia Adventista local. Además, a los miembros también se les preguntó acerca de su historia con la educación adventista.
A los encuestados se les preguntó si habían sido adventistas del séptimo día desde su nacimiento., Aproximadamente la mitad (52%) de los miembros nació en la Iglesia, mientras que la otra mitad (48%) no. Este estudio mostró que el porcentaje más alto de miembros que informaron haber nacido en la iglesia fue en la División Transeuropea (DTE), donde el 68.6% de los encuestados reportaron ser adventistas desde su nacimiento. La División Sudamericana (DSA) fue la división que reportó el mayor número de personas que no eran adventistas desde su nacimiento (64.18%).
También se les pregunto sobre el nivel más alto de educación que habían completado, independientemente de dónde se hayan educado. Los resultados mundiales muestran que:
• 14.62% de los encuestados solo completaron la escuela primaria.
• 13.21% completó la escuela primaria y algo de la escuela secundaria.
• 20.42% son graduados de escuela secundaria.
• 14.15% completó alguna universidad pero no obtuvo un título.
• 24.75% son graduados de un colegio o universidad.
• 12.42% son graduados de escuela de postgrado
Cuando observamos cada división individualmente, vemos que los encuestados de la DTE forman el número más grande de graduados / graduadas de escuela profesional (20.4%), mientras que la División de África Centro Oriental (ACO) reporta el mayor número de encuestados que solamente terminaron la escuela primaria (27.2%).
Luego se les preguntó a los miembros si alguna vez habían asistido a una escuela, colegio o universidad adventista del séptimo día. Más de la mitad (56.37%) de los encuestados indicaron que no tienen educación adventista en absoluto. Aproximadamente uno de cada diez (9.64%) compartió que había pasado algún tiempo en una escuela primaria ASD, mientras que un número similar (9.43%) completó la primaria en una escuela ASD. Alrededor de 22% asistió a alguna escuela secundaria ASD por algún tiempo.
Respecto a las instituciones de educación superior, el 15.16% de los encuestados asistió a un colegio o universidad adventista, mientras que solo un pequeño número (4.16%) asistió a una escuela de postgrado de la Iglesia ASD.
“La verdadera educación significa más que la prosecución de un determinado curso de estudio. Significa más que una preparación para la vida actual. Abarca todo el ser, y todo el período de la existencia accesible al hombre. Es el desarrollo armonioso de las facultades físicas, mentales y espirituales. Prepara al estudiante para el gozo de servir en este mundo, y para un gozo superior proporcionado por un servicio más amplio en el mundo venidero.”(Ellen White, Educación, 13).
Los datos sobre educación de la Encuesta de miembros de la Iglesia Global 2013 se pueden encontrar en informes de división: https://www.adventistresearch.info/research_reports