En este momento de pandemia mundial, Internet se ha convertido en un salvavidas, la principal fuente de datos sobre el COVID-19, un medio para asistir a los servicios de la iglesia, donde actualmente están suspendidos y, sobre todo, una forma de ver a nuestras familiares, o simplemente para ver el rostro de otros seres humanos.
¿Qué sabemos acerca de cómo los miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día usan e interactúan con Internet? Nuestro blog reciente sobre las redes sociales examinó los hábitos de los miembros de la iglesia adventista en todo el mundo con respecto al uso de las redes sociales, y se preguntó si estamos utilizando este recurso en todo su potencial para glorificar a Dios. Sin embargo, los investigadores también querían descubrir cómo los adventistas usan Internet en su conjunto para ayudar en el crecimiento espiritual. Los datos compartidos a continuación se tomaron entre 2013 y 2018, mucho antes de la pandemia de COVID-19. Ambos son interesantes y muy importantes para los líderes de la iglesia, ya que consideran el uso actual (y sin duda futuro) de las plataformas virtuales.
Como parte de la Encuesta Mundial de Miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en 2013 (GCMS), se les preguntó a los miembros si usan Internet para desarrollar su fe. Sin embargo, casi la mitad (45%) informaron que nunca lo hicieron, mientras que uno de cada tres participantes informó usar Internet de forma moderada o en gran medida para aumentar su fe. Estos fueron datos reveladores dada la inversión que la Iglesia Adventista en todo el mundo ha hecho en varias plataformas virtuales.
Entre los años 2013 y 2018, Internet continuó creciendo en capacidad y en disponibilidad. Además, los teléfonos inteligentes y las tabletas se hicieron cada vez más comunes, proporcionando acceso a Internet prácticamente en cualquier lugar y en todas partes. Por lo tanto, cuando se realizó el GCMS 2017-18, los investigadores querían determinar si los miembros usan y cómo usan sus dispositivos móviles con la finalidad de mejorar la espiritualidad.
A pesar del enorme potencial de los dispositivos móviles, la encuesta de 2018 mostró que era, en gran medida, un recurso que los adventistas del séptimo día todavía deben explotar. Más de un tercio de los encuestados informaron que nunca usaron su teléfono celular o tableta para estudiar la Biblia((Se puede acceder a la Biblia en dispositivos móviles mediante los siguientes métodos: Internet: https://www.bible.com iPhone: https://apps.apple.com/us/app/bible/id282935706Android: https://play.google.com/store/search?q=the%20holy%20bible%20app&c=apps&hl=en_US)) o devociones personales.((Las personas usan diferentes enfoques para las devociones personales. Si utiliza la lección de Escuela Sabática trimestral, puede acceder a ella en los dispositivos móviles mediante los siguientes métodos: Internet: https://www.sabbathschoolpersonalministries.org/international iPhone app: https://apps.apple.com/us/app/sabbath-school-quarterly-app/id874958957 Android app: https://play.google.com/store/apps/details?id=com.ergonlabs.SabbathSchool&hl=en_US Si utiliza las devociones diarias de Reavivamiento y Reforma, puede acceder a ellas en dispositivos móviles mediante los siguientes métodos: Internet: https://www.revivalandreformation.org/devotional Android: https://play.google.com/store/apps/details?id=net.flaviosilva.rpsp.Full&hl=en_US))
Solamente el 11% los utilizó, hasta una vez a la semana. Un poco más del 40% los utilizó como parte de su estudio bíblico o devociones personales varias veces por semana. Sin embargo, esto superó mínimamente el porcentaje de encuestados para quienes los dispositivos móviles aparentemente no tienen nada que ver con su vida devocional personal.
Un menor porcentaje de los encuestados informaron haber usado un dispositivo móvil para acceder y leer los escritos de Elena G. White.((Se puede acceder a los escritos de Elena G. White en dispositivos móviles mediante los siguientes métodos: Internet: https://egwwritings.org/ iPhone app: https://apps.apple.com/us/app/egw-writings/id374790551 Android app: https://play.google. com/store/apps/details?id=egw.estate&hl=en_US)) Más de la mitad de los encuestados informaron que nunca usaron un dispositivo móvil con tal propósito. Solo el 11% lo hizo más de una vez por semana, y solo el 13% lo hizo a diario.
Los escritos de Elena G. White están actualmente disponibles en línea en inglés, alemán, francés, español, italiano, portugués, ruso, mandarín, romaní, árabe y coreano, por lo tanto, debe tenerse en cuenta que algunos de los encuestados pueden no tener acceso a los escritos de EGW en su idioma nativo (consulte nuestro blog sobre el acceso a las obras de E. White en los idiomas locales). Esto podría explicar por qué un porcentaje tan alto de participantes nunca usan un dispositivo móvil para leer sus escritos. Sin embargo, otra explicación es la falta de conciencia entre los miembros de la iglesia de que sus escritos están disponibles en línea.
Internet tiene el potencial de ser un gran recurso, que se puede usar para desarrollar nuestra relación con el Padre Celestial, así como con nuestra comunidad cristiana de una manera única. Sin embargo, Internet también puede usarse para investigar otros temas pecaminosos. Elena G. White nos recuerda que: “Donde hay una gran cantidad de ociosidad, Satanás trabaja con sus tentaciones para arruinar la vida y el carácter”.((Elena G. White. La conducción del niño, 113.2 Manuscrito 43, 1900, s)) Debemos ser cautelosos al utilizar este maravilloso recurso para nuestra edificación y crecimiento, a fin de impedir ser “guiados a la tentación”.
También se debe tener en cuenta que la tecnología, incluidas las redes sociales, las aplicaciones e Internet en general, nunca pueden reemplazar la importancia de la interacción humana y nuestra necesidad de comunicación con la comunidad cristiana. Si bien estas herramientas de comunicación se pueden utilizar para conectarse con las personas, mantenerse en contacto con familiares y amigos, o incluso compartir el evangelio, no reemplazan nuestra necesidad de interacciones cara a cara. “Para hacer discípulos, es necesario que la iglesia tenga una presencia física. En esencia, la iglesia es una asamblea de personas que se reúnen físicamente”.((Wisnewski, J. (2018). Technology in the Bible: A short guide to Bible verses about technology. Retrieved from https://get.tithe.ly/blog/technology-in-the-bible)) Dicho esto, muchos de nosotros estamos repensando cómo pueden tener lugar las interacciones “cara a cara”. Quizás los sitios web adventistas necesiten desarrollarse proporcionando una plataforma para la interfaz personal, así como para informar.
Los resultados de la Encuesta Mundial de Miembros de la Iglesia ofrecen mucho para reflexionar, tanto para los miembros de la iglesia como para sus líderes.
Cuando considera su propio uso de Internet y teléfonos inteligentes, ¿con qué frecuencia lo utiliza para que sean de ayuda en su crecimiento espiritual? Ahora considere: ¿cómo podría cambiar sus hábitos para usar esta tecnología a fin de mejorar su vida espiritual? ¿Usaría sus dispositivos electrónicos con más frecuencia para sus devociones personales? ¿Estaría dispuesto a compartir estos recursos en línea con sus amigos? Y lo que también es importante, ¿cómo puede hacer cambios en su vida para garantizar que sus interacciones con otras personas estén equilibradas? Además, ¿qué deben hacer las aplicaciones y los sitios web adventistas para que sus recursos sean más atractivos, más útiles y más poderosos? ¿Qué podemos hacer, como individuos y como iglesia, para usar el poder de Internet de manera más efectiva para la misión y el ministerio? Y en particular, ¿cómo pueden los dispositivos móviles, que se están volviendo más importantes que las computadoras, ser utilizados de manera más efectiva para cumplir con la Gran Comisión de predicar y enseñar?