Nous ne le cacherons point à leurs enfants ; Nous dirons à la génération future les louanges de l’Éternel, Et sa puissance, et les prodiges qu’il a opérés. – Psaumes 78 : 4 (LSG)
La transmission de la foi d’une génération à l’autre est l’une des tâches les plus importantes d’un parent. La Bible nous le dit à plusieurs reprises, et Ellen White l’a souligné dans plusieurs de ses écrits :
Les parents devraient chercher à comprendre qu’ils doivent former leurs enfants pour les cours de Dieu. Lorsqu’on leur confie des enfants, c’est comme si le Christ les plaçait dans leurs bras et leur disait : « Formez ces enfants pour moi, afin qu’ils puissent briller dans les parvis de Dieu. » L’un des premiers sons qui devrait attirer leur attention est le nom de Jésus, et dès leur plus jeune âge, ils devraient être conduits au coin de prière. Leur esprit devrait être rempli des récits de la vie du Seigneur, et leur imagination encouragée à se représenter les gloires du monde à venir. [1]
En ce qui concerne la transmission de la foi, comment les membres de l’Église adventiste s’en sortent-ils ? Les parents adventistes élèvent-ils des enfants adventistes ?
Nombre d’enfants
L’une des premières questions de l’Étude globale de membres de l’Église de 2017–2018 (GCMS 2017–18) a demandé aux membres s’ils avaient des enfants ; dans l’ensemble, 47 % ont déclaré avoir au moins un enfant ou un adolescent qui vivait avec eux à la maison, 18 % ont déclaré avoir des enfants, mais pas d’enfant ou d’adolescent qui vivait avec eux et 35 % ont déclaré ne pas avoir d’enfants.
Parmi ceux qui ont déclaré avoir des enfants, 20 % ont déclaré avoir un enfant, 53 % ont déclaré avoir deux ou trois enfants et 27 % ont déclaré avoir quatre enfants ou plus.
Enfants adventistes
On a ensuite demandé aux participants au GCMS si tous leurs enfants étaient élevés dans l’Église adventiste (pour ceux qui avaient moins de 18 ans) ou s’ils sont restés dans l’Église adventiste à l’âge adulte. Globalement, deux tiers (65 %) des participants ont déclaré que oui, tous leurs enfants vivants étaient adventistes.
Cependant, plus d’un tiers (35 %) des participants ont déclaré que tous leurs enfants n’avaient pas été élevés dans l’Église adventiste ou n’étaient pas restés adventistes à l’âge adulte. Ce chiffre est préoccupant.
Parmi ceux qui ont déclaré avoir quelques enfants adventistes, 29 % ont déclaré qu’un de leurs enfants était adventiste, la moitié (52 %) a déclaré que deux ou trois enfants étaient adventistes, et 19 % ont déclaré que 4 enfants ou plus étaient adventistes.
Qu’est-ce que cela signifie ?
Les jeunes quittent les églises chrétiennes à un rythme alarmant. Selon un rapport publié en 2019 par Barna, entre 2011 et 2019, le pourcentage de jeunes adultes qui abandonnent l’église est passé de 59 % à 64 %. Ces chiffres ne tiennent pas compte de l’attrition supplémentaire causée par la pandémie de COVID-19, qui, à partir de 2020, s’attendait à faire des ravages sur l’engagement des jeunes pour assister à l’église et sur le christianisme en général.[3] L’Église adventiste ne fait pas d’exception.
Que pouvons-nous faire pour transmettre aux enfants et aux jeunes adventistes une foi forte et profondément enracinée ? Comment pouvons-nous les amener à tomber amoureux de Jésus d’une manière telle qu’ils ne voudront plus jamais le lâcher ? Comment ceux qui n’ont pas d’enfants (ou dont les enfants ont grandi) peuvent-ils soutenir et accompagner les parents qui sont dans les tranchées de l’éducation des enfants, en les aidant à enseigner à leurs enfants la richesse de l’amour de Jésus qui change la vie ?
Créé en collaboration avec l’Institut du ministère de l’Église (Institute of Church Ministry).
Publié par ASTR le 1/06/2023
[1] The Review and Herald, 19 février 1895
[2] Barna. (2019, 4 septembre). Church dropouts have risen to 64%—But what about those who stay? https://www.barna.com/research/resilient-disciples/
[3] Ham, K. (2020, 28 octobre). Barna: The pandemic will accelerate young people leaving the church. Answers in Genesis. https://answersingenesis.org/church/barna-pandemic-will-accelerate-young-people-leaving-church/