A verdadeira educação significa mais do que avançar em certo curso de estudos. É muito mais do que a preparação para a vida presente. Visa o ser todo, e todo o período da existência possível ao homem. É o desenvolvimento harmônico das faculdades físicas, intelectuais e espirituais. Prepara o estudante para a satisfação do serviço neste mundo, e para aquela alegria mais elevada por um mais dilatado serviço no mundo vindouro.
Ellen G. White (Educação, 13)
Desde 1853, quando Martha Byington abriu a primeira escola da igreja conhecida para Adventistas Sabatistas em Buck’s Bridge, NY, a educação Adventista tem procurado ensinar não apenas os rudimentos de “leitura, escrita e aritmética”, mas também inclui um “enfoque do Reino” em seu currículo. Este enfoque inclui uma base sólida de ensinos bíblicos e instrução sobre doutrina Adventista / bíblica. O propósito de tal educação é enviar ao mundo jovens com um preparo completo e equilibrado nas dimensões física,espiritual,intelectual e social.((Lake Union Conference, Office of Education, Adventist Heritage: Book II. (Berrien Springs, MI:Lake Union Conference, 1993), https://adventistdigitallibrary.org/adl-366836/adventist-heritage-book-ii?solr_nav%5Bid%5D=3a44d3393347c16a9b45&solr_nav%5Bpage%5D=0&solr_nav%5Boffset%5D=3; Adventist Education, “Frequently asked questions,” Adventist Education, Journey to Excellence, accessed October 27, 2020, https://adventisteducation.org/faq.html; Strayer, Brian E., “Amadon, Martha Dorner (Byington) (1834–1937),” In the Encyclopedia of Seventh-day Adventists (Silver Spring, MD: General Conference Office of Archives, Statistics, and Research, 2020), https://encyclopedia.adventist.org/article?id=58V5&highlight=byington.))
A educação continua a ser um elemento importante do Adventismo hoje. De acordo com o site Adventist Education (n.d.), a Igreja Adventista está associada a 7.500 instituições educacionais que operam em cerca de 150 países ao redor do mundo.((Adventist Education, “About us,” Adventist Education, Journey to Excellence, accessed October 27, 2020, https://adventisteducation.org/abt.html)) Além disso, como discutimos em blogs anteriores, a pesquisa mostrou que os jovens que frequentam instituições educacionais Adventistas têm maior probabilidade de permanecer na Igreja Adventista por toda a vida. (Veja mais em um blog anterior.)
Como parte da Pesquisa Global de Membros da Igreja 2017-18 (GCMS), os membros foram questionados sobre vários aspectos da educação, incluindo sua matrícula em escolas Adventistas. Inicialmente, quando os membros foram solicitados a informar sobre seus níveis mais altos de educação (em geral) no momento da pesquisa, os resultados mostraram que dois terços (66%) dos entrevistados tinham concluído o ensino médio e/ou cursado o ensino superior (ou seja, alguma faculdade, 13%; faculdade ou universidade concluída, 21%; são graduados em escolas de pós-graduação ou profissionais, 9%). Curiosamente, uma pequena porcentagem (2%) indicou nunca ter frequentado uma escola.
Quando lhes foi perguntado sobre quantos anos eles frequentaram uma instituição Adventista do Sétimo Dia, quase metade (47%) dos entrevistados compartilhou que nunca havia frequentado uma instituição educacional Adventista. Dezenove por cento dos entrevistados receberam de um a quatro anos de educação Adventista, enquanto outros 14% receberam de cinco a oito anos. Números semelhantes receberam de nove a 12 anos (9%) ou 13 ou mais anos (10%) de educação Adventista. Isso representa um desafio para a Igreja Adventista. Como ajudar jovens que estudam em escolas seculares a desenvolver uma cosmovisão baseada na Bíblia?
Para aqueles que frequentaram uma escola Adventista, o mais comum foi que o fizeram no início de sua educação. Aproximadamente 18% dos entrevistados frequentaram uma escola Adventista durante seus anos de ensino fundamental/primário, 17% frequentaram uma escola Adventista de segundo grau e 13% frequentaram uma faculdade ou universidade Adventista. Apenas 4% dos entrevistados frequentaram uma escola Adventista profissional ou de graduação, o que significa que mais da metade daqueles com pós-graduação receberam sua educação em escolas não Adventistas.
Pode-se questionar se a educação Adventista foi valorizada nas famílias de origem dos entrevistados, já que isso provavelmente teria tido uma grande influência em sua frequência – ou na falta dela – a uma instituição educacional Adventista. Embora mais da metade (53%) dos entrevistados concordassem que a educação Adventista era importante em sua família de origem, esses números não se refletem na frequência real; esta desconexão pode estar relacionada a uma série de fatores, incluindo a proximidade de sua família a uma escola Adventista, bem como as despesas/encargos financeiros da educação Adventista.
Quinze por cento dos participantes da pesquisa compartilharam que a educação Adventista não era valorizada em suas casas quando eles estavam crescendo. Curiosamente, quase um quarto (24%) dos entrevistados indicaram que esta pergunta não se aplica a eles; isso pode ser porque muitos desses membros não foram criados como Adventistas e, portanto, a educação Adventista estava fora de consideração.
Ao avaliarmos a importância da educação Adventista, convidamos você a considerar algumas questões importantes:
- Por que tantas crianças não estão matriculadas nas escolas Adventistas?
- Temos escolas Adventistas suficientes e disponíveis para famílias jovens?
- Oferecemos apoio financeiro suficiente para permitir que as famílias frequentem a educação Adventista?
- Com a educação Adventista estabelecendo uma base tão importante para os jovens, como podemos incentivar a frequência às escolas Adventistas?
- O que sua congregação local faz para facilitar a matrícula e investimentos em escolas Adventistas?
- Como você pode, pessoalmente, estar envolvido no apoio e promoção da educação Adventista?
A educação Adventista tem a missão de “capacitar os alunos a desenvolver uma vida de fé em Deus e a usar seus conhecimentos, habilidades e compreensão para servir a Deus e à humanidade”.((Ibid.)) Ela prepara os alunos para serem uma bênção para suas comunidades agora e para serem cidadãos do reino eterno de Deus.
Vamos apoiar nossas escolas e investir tempo e dinheiro na educação Adventista. Desta forma, estamos investindo não apenas no futuro da Igreja Adventista, mas também no Reino dos Céus.
Criado em colaboração com o Instituto de Ministério da Igreja
Publicado pela ASTR em 05-30-2018.