Há muito que aprender sobre uma igreja acolhedora e convidativa e como ela deveria parecer quando refletimos sobre a igreja primitiva. O livro de Atos 2:42-47 declara:
Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, á partilha do pão e à oração. Todos ficavam admirados pelas maravilhas e sinais realizados pelos apóstolos. Se mantiam sempre juntos e tinham tudo em comum. Vendiam seus bens e propriedades para suprir a qualquer um que precisasse. Se reuniam diariamente nos templos para os cultos e também repartiam o pão em suas casas enquanto comiam juntos com corações alegres e sinceros, louvando a Deus e desfrutando o favor de todas as pessoas. E o Senhor acrescentou ao número deles diariamente aqueles que estavam sendo salvos.
Não parece esta ser o tipo de igreja a qual gostaríamos de pertencer? Esta igreja primitiva realmente é um belo exemplo de como seria uma cultura de igreja ideal.
Conforme descrito em blogs anteriores, em 2013, o departamento de Arquivos, Estatísticas e Pesquisa da Associação Geral supervisionou uma pesquisa de membros da igreja em todo o mundo. O estudo foi designado a avaliar experiências e atitudes dos membros da igreja em relação a diferentes aspectos de suas vidas espirituais e sua participação na Igreja Adventista do Sétimo dia. Nosso último blog examinou alguns dos fatores que afetam o sentimento de acolhida dentro de uma igreja; este blog vai expandir esses fatores.
Quando perguntado sobre o sentimento de ser acolhido dentro de sua congregação local, quase metade (48.2%) dos entrevistados em sete divisões ao redor do mundo (as três divisões Africanas, as divisões Interamericanas, Sul-americanas, divisão Sul-Asiática do Pacífico, e divisão do Pacífico Sul) indicaram que eles sentem que isso sempre é verdade em sua igreja. Quase um em cada quatro (23.7%) disse que achar ser isso geralmente verdade. Da mesma forma, quando os membros foram perguntados se eles sentem que sua igreja é amigável, mais da metade (51.5%) responderam que eles acham que isso é sempre verdadeiro, com mais um em cada quatro (24.4%) informando que eles acham que isso geralmente é verdade.
Um fator proeminente para se estabelecer uma cultura de uma igreja calorosa envolve o acolhimento das novas pessoas, especialmente daqueles que são claramente diferentes.
- Mais da metade (53.9%) responderam que eles sentem que estranhos são sempre bem-vindos em sua igreja.
- Quase outra quarta parte (22.5%) respondeu que eles sentem que isso geralmente é verdade em sua igreja
- Quase três em cada cinco (58.1%) dos entrevistados sentem que sua igreja sempre aceita aqueles que são diferentes.
- Outros 20.6% informaram que eles sentem que sua igreja geralmente aceita aqueles que são diferentes.
Uma das áreas significativas que observamos onde a igreja primitiva se destacou foi na área de companheirismo. Como está a Igreja Adventista do Sétimo nessa área? Mais da metade (55.6%) de seus membros em todo o mundo informaram que eles concordam que é verdade que sua igreja sempre oferece companheirismo. Além disso, 23.0% responderam que sentiam que isso geralmente era verdade. Apenas um pequeno percentual (4.0%) sentiu que isso não era verdade.
Em contraste com os dados dessas sete divisões, apenas 66% dos entrevistados da Divisão Norte-Americana disseram que estranhos em suas igrejas eram sempre bem-vindos ou geralmente bem-vindos e 49% disseram que suas igrejas proporcionavam companheirismo. Embora este número represente dois terços dos entrevistados, ele ainda é inferior às percentagens registradas em outras partes do mundo. Curiosamente, na Divisão Transeuropéia, 82% dos participantes da pesquisa informaram que suas igrejas eram amigáveis.
Um ambiente caloroso de igreja foi algo que atraiu novos cristãos para a igreja primitiva, e é freqüentemente algo que afeta não apenas a conquista de novos membros para a nossa Igreja, mas também a retenção de membros. Como você pode criar um clima caloroso e mais centrado em Cristo em sua própria congregação?
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