No Novo Testamento, vemos muitos exemplos de pessoas que compartilham refeição juntas (Atos 2:42, Romanos 12:13); de fato, essa é uma prática na qual o próprio Jesus se envolveu com frequência (Mateus 14:13-21, Mateus 26:26-29; João 21:9-14). Mas você sabia que também há benefícios psicológicos que sustentam a prática de compartilhar uma refeição juntos?
Pesquisas mostram que, após um único evento de compartilhamento de alimentos, os níveis de oxitocina circulante são mais altos e promovem o vínculo social e níveis mais altos de cooperação. Isso significa que ser generoso com outras pessoas que você não conhece muito bem pode expandir sua comunidade de apoio e solidificar a cooperação.[1]
Resultados Globais Sobre o Fato de os Membros Compartilharem Refeições Juntos
A Pesquisa Global de Membros da Igreja 2017–2018 (2017–18 GCMS) avaliou as experiências dos membros como parte do corpo da igreja. Uma área pesquisada foi quantas vezes nos últimos 12 meses os membros da igreja compartilharam uma refeição com pessoas que não eram seus familiares. (Deve-se observar que esta pesquisa foi realizada antes da pandemia de COVID-19, portanto não havia precauções socialmente limitantes em vigor.) Um quarto (24%) dos entrevistados relatou que, no ano passado, havia compartilhado uma refeição mais de uma vez por semana ou todas as semanas com um membro da igreja. Outros 12% relataram que o faziam quase todas as semanas.
No entanto, muitos membros relataram que não compartilharam refeição com frequência (ou nunca) com outros membros da igreja no último ano. Quinze por cento dos membros relataram que fizeram uma refeição com outros membros uma vez por mês, 19% o fizeram pelo menos uma vez por trimestre e outros 19% o fizeram apenas uma ou duas vezes no ano passado. Infelizmente, um em cada dez (10%) dos entrevistados admitiu que, no ano passado, nunca havia compartilhado uma refeição com outro membro da igreja.
Descobertas por Divisão
Os dados foram então cruzados por divisão. Os membros da Divisão Sul-Asiática (SUD) relataram, a maior percentage (51%) de refeições compartilhadas, sendo mais de uma vez por semana ou todas as semanas. A SUD foi seguida pela Divisão Sul-Asiática do Pacífico (39%), Divisão Africana Centro-Oriental (32%), Divisão Norte-Asiática do Pacífico (29%) e Divisão Africana Centro-Ocidental (27%). É provável que essas tendências estejam presentes porque a cultura dentro dessas divisões promove a vida em comunidade mais do que outras regiões ou divisões?
Os membros da Divisão Intereuropeia (27%), da Divisão Transeuropeia (27%) e da Divisão Interamericana e da Divisão Sul-Americana (DSA) (24% cada) tinham maior probabilidade de fazer uma refeição com outras pessoas trimestralmente , enquanto os membros da Divisão Euro-Asiática (26%) e da Divisão do Pacífico Sul (24%) tiveram maior probabilidade de compartilhar uma refeição com outro membro apenas uma ou duas vezes durante o ano passado. Os inquiridos da Divisão Sul-Africana e do Oceano Índico tiveram a maior percentagem (13%) de nunca terem partilhado uma refeição com outro membro, seguidos da DSA (12%).
Novamente, algumas dessas tendências podem ser atribuídas a diferenças culturais dentro da divisão. Mesmo que sejam, como os membros podem ser encorajados a sair de sua zona de conforto (ou da zona de conforto de sua cultura) para compartilhar uma refeição com outro membro? É necessário apoio não apenas da divisão ou da conferência, mas também da igreja local, para incentivar os membros a participarem desse ato importante e ressaltado pela Bíblia.
Se os membros da igreja raramente fazem refeições uns com os outros, isso pode ser um sinal de que eles não têm amigos íntimos na igreja. Os amigos dão apoio nos momentos bons e ruins. Eles são um fator muito importante na retenção de membros.
Quanto tempo faz que você não compartilha uma refeição com outro membro ou família da igreja? O que você pode fazer para se envolver com eles dessa forma? Como você pode incentivar outros membros de sua igreja a fazer o mesmo? Convidar pessoas para uma refeição em sua casa ou encontrar-se com elas várias vezes durante um potluck pode incentivar outras pessoas a também abrirem suas casas ou seus corações. É muito importante construir relacionamentos reais com outros membros da congregação. Como podemos nos apoiar e confiar uns nos outros se não nos conhecemos? Vamos dar o exemplo e convidar alguém para uma refeição e um pouco de companheirismo.
Criado em colaboração com o Instituto de Ministério da Igreja {Institute of Church Ministry).
Publicado pela ASTR em 28/06/23.
[1] Verdolin, J. (2019). A Vantagem de comer juntos. Psicologia Hoje. https://www.psychologytoday.com/us/blog/wild-connections/201911/the-upside-eating-together