在新约圣经中，我们可以看到很多一起用餐的例子（徒2:24；罗12:13）。事实上，耶稣经常与人一起用餐（太4:13–21; 太26:26–29; 约21:9–14），你是否知道一起用餐还有心理上的益处？
研究表明，一起用餐之后，某种荷尔蒙值会提高，从而促进社交关系与合作程度……这意味着对于你不熟悉的人表示慷慨会扩大你的社交支持并和合作更加稳固。[1]
信徒聚餐的全球调查数据
2017-2018年的全球教友调查（2017-2018GCMS）评估了教会成员作为教会肢体的经历。调查的一个方面是在过去的12个月里，信徒与家人以外的人一起用餐的次数（值得注意的是，这项调查是在新冠大流行之前进行的，因此还没有社交距离措施）。近四分之一（24%）的受访者称，在过去的一年，他们平均每个星期多一点都会与教友一起用餐。另有12%的受访者称他们几乎每个星期都这样做。
然而，许多信徒称在过去的一年里，他们很少与其他信徒一起用餐（甚至从不！）。15%的信徒称他们平均一个多月一次，19%的信徒至少是一个季度一次，另有19%的信徒在过去的一年里仅有一两次与其他信徒聚餐。令人难过的是，10%的受访者承认，在过去的一年里，他们从未与教友一起用餐。
分会调查数据
各个分会的调查数据如下。数据显示，南亚分会（SUD）的信徒得分最高（51%），他们几乎每个星期都会与教友聚餐。仅次于南亚分会的是南亚太分会（39%），中东非分会（32%），北亚太分会（29%），以及中西非分会（27%）。这些地区的数据之所以较高或许是因为相较于其他地区/分会，他们的地方文化更注重社群生活？
中欧分会 (27%), 泛欧分会(27%), 以及中美分会和南美分会 (均为24% )大都是每季度一次聚餐，而欧亚分会 (26%) 和南太平洋分会 (24%) 在过去的一年里与教友聚餐的次数仅仅是一两次。南非印度洋分会的受访者聚餐次数最少 (13%)，他们几乎没有与教友的聚餐，南美分会仅此之(12%)。
当然，这些趋势或许也与各分会的地方文化有关联。然而，即便如此，如何鼓励信徒走出舒适区（或许是他们文化的舒适区），去与其他教友一起用餐呢？不仅分会和区会应该加以鼓励，地方教会层面也应当敦促信徒参加此类重要的、有圣经支持的行为。
倘若教友几乎从不一起聚餐，这或许表明他们在教会里没有亲密的朋友。在人生的顺境和逆境中，朋友都可以提供支持和帮助。这是留住信徒的重要因素之一。
你上一次与教友和/或家人一起用餐是什么时候？你如何通过此种方式增进彼此的关系？你如何鼓励你们教会的信徒都如此行？邀请人去你家里一起用餐，或者多次聚餐也可以鼓励他们敞开心扉或向你打开家门。与教友建立真实的友谊十分重要。倘若我们互不了解，怎么能彼此支持信任呢？让我们以身作则，邀请他人一起用餐，彼此团契。
与教会传道协会合作创建 (Institute of Church Ministry)
由 ASTR 于 06/28/2023 发布
[1] Verdolin, J. (2019). The upside of eating together. Psychology Today. https://www.psychologytoday.com/us/blog/wild-connections/201911/the-upside-eating-together