Nosotros firmemente creemos que… “habrá más alegría por un solo pecador que se arrepienta …” Lucas 15.7 NVI. Como familia de Dios, la Iglesia también se alegra cuando se añaden nuevos miembros al redil. Este regocijo no tiene que ver con el simple aumento estadístico del número de miembros, sino, lo que es más importante, se relaciona con la salvación de nuestros hermanos y hermanas.
En el reciente Informe Estadístico Anual 2023, publicamos datos sobre cómo la pandemia de Covid-19 afectó a nuestras cifras de crecimiento de la iglesia en los años 2019 a 2022. Los resultados muestran que en la mayoría de las divisiones, el aumento de miembros disminuyó bruscamente en 2020 durante el apogeo de la pandemia de Covid-19.
En la mayoría de los casos, el número de miembros comenzó a repuntar en 2021 y aún más en 2022. Sin embargo, en la División del Pacífico Sur (DPS), se produjo un raro aumento del 25% de nuevos miembros en 2020 y, sin embargo, un descenso en los dos años siguientes. En la División Sudasiática del Pacífico (DSAP), las incorporaciones también se mantuvieron estables de 2019 a 2020 y repuntaron significativamente después.
Incorporación de miembros por División durante 5 años
ECD:DACO ESD:DES IAD:DIA EUD:DIE NAD:DNA NSD:DNAP SAD:DSA SPD:DPS SID:DSOI SUD:DAS SSD:DSAP TED:DTE WAD:DAO
También cabe destacar que algunas divisiones, como la División Norasiática del Pacífico (DNAP) y la División Sudasiática (DAS), han tardado más en volver a las cifras de crecimiento anteriores al Covid. Está claro que, en todas las divisiones, Covid-19 tuvo un impacto significativo en el incremento de miembros a la Iglesia mundial.
Ingreso de miembros a nivel mundial en 10 años
Resulta alentador comprobar que durante el 2022 repuntó considerablemente el ingreso de personas a la Iglesia, después de un descenso registrado en 2020. Esto demuestra que a pesar de los efectos negativos del Covid 19, En el año 2022 se ha superado la barrera del millón al aumentar la cantidad de miembros de Iglesia como lo había sido durante los 19 de los últimos 23 años.
En 2020, las adhesiones cayeron a 803.430, pero en 2022 aumentaron a 1.358.309, un notable incremento del 69%. Casi en todas las divisiones hubo un aumento de miembros en los años 2020-2022. De hecho, las adhesiones en la División Africana Centro-Oriental (DACO) aumentaron un 108%, y las de la División Sudafricana y del Océano Índico (DSOI) un 159%. Nuestra Iglesia sigue creciendo; ¡gracias a Dios!
Al tiempo que celebramos este significativo crecimiento, debemos igualmente fomentar el cuidado de ellos para que permanezcan en la familia de la Iglesia. Tan alegre como es ver a nuevos miembros unirse a la Iglesia, es triste ver marchar a muchos otros que probablemente podrían haberse quedado.
Hay que tener en cuenta el consejo de Elena G. White:
“Hay que tratar con paciencia y ternura a los recién llegados a la fe, y los miembros más antiguos de la iglesia tienen el deber de encontrar la forma de proporcionar ayuda, simpatía e instrucción para los que han salido de otras iglesias por amor a la verdad, y que en esta forma se han separado de la obra pastoral a la que habían estado acostumbrados. La iglesia tiene la responsabilidad de asistir a esas almas que han ido en pos de los primeros rayos de luz recibidos; y si los miembros de la iglesia descuidan este deber serán infieles al cometido que Dios les ha dado¨ El Evangelismo 258.1.
Este deber no puede ignorarse porque desempeña un papel importante en el crecimiento de la Iglesia.
Un crecimiento constante y sostenible depende de la atención y el espíritu de oración de los nuevos miembros. La adhesión a la Iglesia nunca debe considerarse como punto de llegada. Es solo el comienzo de un nuevo viaje que debe ser apoyado para ver a los miembros crecer en su vida cristiana. El mismo celo que tenemos en llegar a los no creyentes debe ser el mismo celo que debemos tener para nutrir a todos los miembros de la Iglesia, y especialmente a los nuevos. Esto es posible gracias a la capacidad del Espíritu Santo.
Puede acceder al informe completo aquí.
Creado en colaboración con el Instituto de Ministerio Eclesiástico.
Publicado por ASTR el 10/04/2024.