Acreditamos firmemente na verdade bíblica de que “…há maior júbilo no céu por um pecador que se arrepende…” (Lucas 15:7, NVI). Como a família de Deus, a igreja também se alegra quando novos membros são acrescentados ao rebanho. Essa alegria não tem a ver com o simples aumento estatístico de membros, mas, o mais importante, tem a ver com a salvação de nossos irmãos e irmãs.
No recente Relatório Estatístico Anual de 2023, publicamos dados sobre como a pandemia de Covid-19 afetou as adesões à nossa igreja entre os anos de 2019 e 2022. Os resultados mostram que, na maioria das divisões, os números diminuíram drasticamente em 2020, durante o auge da pandemia de Covid-19.
Na maioria dos casos, o aumento de membros começou a se recuperar em 2021 e ainda mais em 2022. No entanto, na Divisão do Pacífico Sul (DPS), houve um raro crescimento de 25% de novos membros em 2020 e, ainda assim, um declínio nos dois anos seguintes. Na Divisão Sul Asiática do Pacífico Sul (DSAP), as adesões também permaneceram estáveis em 2019 a 2020 e se recuperou significativamente depois disso.
Adesões por Divisão em 5 Anos
ECD- DACO ESD- DES IAD- DIA EUD- DIE NAD- DNA NSD- DNAP SAD- DSA SPD- DPS SID- DSOI SUD- DAS SSD- DSAP TED- DTE WAD- DAO Att’d Flds- Campos anexados
Também é digno de nota o fato de que em algumas divisões, como a Divisão Norte Asiática do Pacífico (DNAP) e a Divisão Sul Asiática (DAS), tiveram um retorno mais lento aos números de adesões pré-Covid. Está claro que, em todas as divisões, a Covid-19 teve um impacto significativo no acréscimo de membros à Igreja em todo o mundo.
Adesões Mundiais em 10 Anos
É animador ver a adesão de membros em 2022 se recuperar consideravelmente após a queda drástica de 2020. Isso mostra que, apesar dos efeitos negativos da Covid-19, o crescimento em 2022 ultrapassou a marca de 1 milhão de membros como não havia acontecido em 19 anos dos últimos 23.
Em 2020, as adesões caíram para 803.430, mas, em 2022, cresceram para 1.358.309, um crescimento notável de 69%. Quase em todas as divisões houve aumento de membros em 2020 a 2022. De fato, as adesões na Divisão Africana Cento Oriental (DACO) aumentaram 108% e as da Divisão Sul-Africana e do Oceano (DSOI), 159%. Nossa Igreja continua a crescer; graças a Deus!
Ao mesmo tempo em que comemoramos esse crescimento significativo de novos membros, devemos igualmente cuidar para mantê-los na família da Igreja. Por mais alegre que seja vê-los se unirem à Igreja, é triste ver muitos outros partirem, os quais provavelmente poderiam ter permanecido.
O conselho de Ellen G. White deve ser ouvido: ” Os recém-chegados à fé devem receber um trato paciente e benigno, e é dever dos membros mais antigos da igreja cogitar meios e modos para prover auxílio, simpatia e instrução para os que se retiraram conscienciosamente de outras igrejas ” (Evangelismo, p. 351). Esse dever não pode ser ignorado porque desempenha um papel importante no crescimento da Igreja.
Um crescimento constante e sustentável depende do cuidado e da nutrição em espírito de oração dos novos membros. A adesão à Igreja nunca deve ser considerada como um ponto de chegada. É apenas o início de uma nova jornada que deve ser apoiada para ver os membros crescerem na sua vida cristã. O mesmo zelo que temos em alcançar os incrédulos deve ser o mesmo zelo que temos em nutrir todos os membros da igreja, especialmente os novos. Isso é possível por meio da capacitação do Espírito Santo.
Você pode acessar o relatório completo aqui.
Criado em colaboração com o Instituto do Ministério da Igreja.
Publicado pela ASTR em 10/04/2024