Мы твердо верим в то, что, согласно Библии, «на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся» (Лк. 15:7). Как Божья семья, Церковь тоже радуется, когда в ее рядах появляются новые члены. Это ликование связано не с простым статистическим ростом церковного членства, но, что самое важное, со спасением наших братьев и сестер.
В недавнем Ежегодном статистическом отчете за 2023 г. мы опубликовали данные о том, как пандемия Covid-19 повлияла на количество присоединившихся к нашей Церкви в период с 2019 по 2022 гг. Результаты показывают, что в большинстве дивизионов показатели этого прироста резко сократились в 2020 г., в разгар пандемии.
В большинстве случаев пополнение церковного членства вновь стало ощутимым в 2021 г., а в 2022 г. этот процесс усилился. Однако в Южно-Тихоокеанском дивизионе (ЮТД) удивительно резкий прирост (на 25%) пополнения церковного членства, наблюдавшийся в 2020 г., сменился его сокращением в последующие два года. В Южном Азиатско-Тихоокеанском дивизионе (ЮАТД) в период с 2019 по 2020 гг. сохранялся стабильный уровень пополнения церковного членства, а в последующие годы этот уровень значительно возрос.
Пополнение церковного членства в дивизионах за 5-летний период
ECD = ВЦАД ESD = ЕАД IAD = ИАД EUD = ИЕД NAD = САД NSD = САТД SAD = ЮАД SPD = ЮТД SID = ЮАИД SUD = ЮАзД SSD = ЮАТД TED = ТЕД WAD = ЗЦАД Att’d Flds = Прикр. поля
Следует также отметить, что некоторые дивизионы, такие как Северный Азиатско-Тихоокеанский дивизион (САТД) и Южно-Азиатский дивизион (ЮАД), медленнее возвращаются к уровню пополнения церковного членства, наблюдавшемуся до пандемии. Очевидно, что в каждом дивизионе Covid-19 оказал значительное влияние на количество лиц, присоединившихся к всемирной Церкви.
Пополнение церковного членства во всем мире за 10 лет
Отрадно видеть, что после резкого падения в 2020 г. цифры пополнения церковного членства в 2022 г. значительно возросли. Это показывает, что, несмотря на негативное влияние пандемии, в 2022 г. количество присоединившихся к Церкви вновь превысило отметку в 1 миллион человек – уровень, на котором этот показатель находился в течение 19 из последних 23 лет.
В 2020 г. число присоединившихся к Церкви сократилось до 803 430 человек, но в 2022 г. оно ощутимо выросло на целых 69%, составив 1 358 309 человек. В период с 2020 по 2022 гг. рост пополнения церковного членства наблюдался почти во всех дивизионах. Так, в Восточном Центрально-Африканском дивизионе (ВЦАД) этот рост составил 108%, а в Южном Африканско-Индоокеанском дивизионе (ЮАИД) – 159%. Наша Церковь продолжает расти, слава Богу!
Радуясь такому значительному пополнению церковного членства, мы в то же время должны заботиться о новообращенных, чтобы удержать их в церковной семье. Как бы радостно ни было видеть, как новые люди присоединяются к Церкви, печально видеть, что из нее уходят многие другие, которые, возможно, могли бы остаться.
Прислушаемся к совету Эллен Уайт: «Следует с особенным терпением и заботой относиться к тем, кто лишь недавно пришел к вере. Старшим членам церкви надо оказывать помощь, проявлять сочувствие и давать наставление тем, кто сознательно отошел от других церквей» (Евангелизм, с. 351). Эту обязанность нельзя игнорировать, ибо она играет важную роль в росте Церкви.
Постоянный и устойчивый рост Церкви зависит от молитвенной заботы и воспитания ее новых членов. Присоединение к Церкви никогда не должно рассматриваться просто как переход в нее из «мира». Это только начало христианского пути или его аспект, который необходимо поддерживать, чтобы члены Церкви духовно росли. То же рвение, с которым мы обращаемся к неверующим, должно быть и в воспитании всех членов Церкви, а особенно новообращенных. И это возможно благодаря содействию Святого Духа.
Вы можете ознакомиться с полным текстом отчета по ссылке.
Материал подготовлен в сотрудничестве с Институтом церковного служения и опубликован Службой архивов, статистики и исследований Генеральной Конференции 10 апреля 2024 г.