Entre vocês há alguém que está doente? Que ele mande chamar os presbíteros da igreja, para que estes orem sobre ele e o unjam com óleo, em nome do Senhor. (Tiago 5:14)
A visitação de membros da igreja é uma tarefa importante para pastores, anciãos e outros líderes leigos. Embora as circunstâncias da visita possam diferir, esses líderes devem estar prontos para ministrar, muitas vezes orando e compartilhando as Escrituras com aqueles a quem visitam.
Visitação Pastoral
A Pesquisa Global de Membros da Igreja 2017–2018 (2017–18 GCMS) avaliou as experiências dos membros da igreja como parte do corpo da igreja. Uma área pesquisada foi a frequência com que os membros foram visitados por seu pastor no último ano. Em todo o mundo, menos de um em cada cinco (17%) entrevistados relatou que, nos últimos 12 meses, seu pastor os visitou quase todas as semanas ou com mais vezes. Outros 20% compartilharam que seu pastor os visitava uma vez por mês ou uma vez por trimestre. No entanto, um quarto (25%) relatou que, no ano passado, seu pastor os visitou apenas uma ou duas vezes, e mais de um terço (38%) dos entrevistados não recebeu nenhuma visita de seu pastor.
Quando esses dados foram tabulados e examinados por divisão, os entrevistados na Divisão Sul Asiática (DAS) relataram taxas muito mais altas do que a média de visitas pastorais; 70% dos entrevistados relataram que receberam uma visita de seu pastor quase toda semana ou mais frequentemente, com 17% recebendo mais de uma visita por semana! Embora muitos dos fatores que influenciam as visitas pastorais provavelmente estejam ligados a normas culturais, é evidente que os pastores desta divisão têm um forte compromisso de passar tempo com seus membros fora da programação da igreja.
Curiosamente, os entrevistados da Divisão Norte-Americana (NAD) relataram o nível mais alto (64%) daqueles que nunca receberam visitas pastorais no último ano, seguidos pela Divisão do Pacífico Sul (DPS) (54%) e Divisão Sul-Africana e do Oceano (DSOI) (52%). Embora, como já mencionado, muito disso seja provavelmente atribuído à cultura, deve-se perguntar se esse distanciamento entre os membros e seu pastor (ou seja, passar pouco tempo juntos fora do ambiente da igreja) é saudável. Também pode ser que um pastor tenha várias igrejas e, portanto, seja incapaz de oferecer o mesmo cuidado aos membros que os pastores responsáveis por apenas uma congregação. Assim que, estão os anciãos da igreja envolvidos na visitação dos membros?
Visitação de Ancião
Os entrevistados do GCMS 2017–18 também foram questionados com que frequência foram visitados por um ancião no ano passado. Quase um em cada cinco (18%) entrevistados relatou que, nos últimos 12 meses, um ancião os visitou quase todas as semanas ou com mais. Outro grupo de entrevistados (18%) compartilhou que um ancião os visitava uma vez por mês ou uma vez por trimestre. Pouco menos de um quarto (23%) dos entrevistados relataram que um ancião os visitou uma ou duas vezes no ano passado e 41% nunca receberam tal visita.
O mesmo padrão apareceu novamente quando esses dados foram tabulados e examinados por divisão. Os entrevistados na Divisão Sul-Asiática (DAS) relataram taxas muito mais altas do que a média de visitas de ancião; quase dois terços (64%) dos entrevistados da pesquisa compartilharam que, no ano passado, receberam a visita de um ancião quase todas as semanas ou com mais frequência. Os entrevistados da Divisão Sul-Asiática do Pacífico (DSAP) também relataram uma frequência notavelmente alta de visitas de ancião, com 36% dos entrevistados recebendo visitas quase todas as semanas ou mais, especialmente no ano passado.
Os entrevistados do DNA relataram o nível mais elevado (74%) daqueles que nunca receberam visitas de ancião no último ano, seguidos pela Divisão Intereuropeia (DIE) (57%) e DPS (56%).
Embora seja importante considerar fatores culturais ao analisar esses dados, bem como a capacidade de cada pastor de visitar os membros com base no número de congregações e no tamanho da igreja, a importância das visitas pastorais e dos anciãos não deve ser ignorada. Os membros podem falar mais livremente na segurança de suas próprias casas. Tópicos que podem não parecer apropriados durante o culto no sábado podem ser abordados em casa. Interações atenciosas e respeitosas podem ter um grande impacto nos membros, bem como em seus familiares (que, em muitos casos, podem não ser cristãos). A visitação de membros é importante e pode ter implicações eternas.
“Quando um ministro apresenta a mensagem do evangelho do púlpito, sua obra está apenas iniciada. Há um trabalho pessoal para ele fazer. Ele deve visitar as pessoas em seus lares, conversando e orando com elas com seriedade e humildade. Há famílias que nunca serão alcançadas pelas verdades da Palavra de Deus, a menos que os mordomos de Sua graça entrem em seus lares e lhes indiquem o caminho mais elevado. Mas os corações daqueles que fazem esta obra devem pulsar em uníssono com o coração de Cristo.” [1]
Criado em colaboração com o Instituto de Ministério da Igreja (Institute of Church Ministry).
Publicado por ASTR em 15-03-2023
[1] Ellen G. White, Obreiros Evangélicos, 187.1 https://m.egwwritings.org/en/book/35.953#954